中国地方４鍍金工業組合が合併し、初めての通常総会が５月17日（金）ホテルセンチュリー21広島にて開催された。
　全国的にめっき業者が減少していく中で、何年も前から中国ブロックの鍍金工業組合の理事長間で合併についての話が出ては消えの繰り返しであった。そこで昨年１月、旧４鍍金工業組合の理事長及び旧広島県鍍金工業組合の清水事務局長が中心となり「（仮称）中国鍍金組合合併協議会」を正式に立ち上げ、当会の支援により本年３月まで計11回の協議会を開催し、合併に至った。
　合併により組合員数は旧広島県鍍金工業組合の倍以上となり、地域も広域化する。組合事業を牽引する人材が増えることでより強力な協調体制が確立できると期待している。また、経営・技術情報の質的向上と増加が期待でき、めっき技能検定、基礎技術研修、経営・技術講習会、講演会の開催等人材育成事業の充実が期待できる。
　通常総会に先立ち、広島工業大学　日野教授より「めっき業ビジョン２０１２―亜鉛系めっきの将来展望―」と題し記念講演会が行われ、記念すべき第１回通常総会に華を添えた。
　またこのたびの通常総会は合併報告会も兼ねており、合併協議会会長の東氏より合併のあらまし及び合併に至る経緯等の報告が行われた。
　通常総会において理事長に就任された山口県の東理事長のもと、“皆で力をあわせ、参加して面白く、楽しく、役に立ち、やりがいのある工業組合に育てましょう”をスローガンに中国地方のめっき業界は新たな一歩を踏み出すこととなった。
　東新理事長は挨拶の中で「１＋１＋１＋１は４ではなく、シナジー効果を出し何倍にもなるようにしていきたい。新組合では技術開発力、技能の伝承、環境問題にも取り組んでいきたい。」と意欲的に語られた。
　今後の組合の活躍に期待したい。